چرا آهن جذب آهنربا می‌شود؟

به شکل ساده هنگامی که آهن در میدان مغناطیسی قرار می‌گیرد، تبدیل به آهنربا می‌شود. کار آهنربا هم تولید میدان مغناطیسی است، پس وقتی آهن نزدیک آهنربا قرار می‌گیرد تبدیل به یک آهنربای موقتی می‌شود و مشابه با حالتی که دو آهنربا با قطب‌های ناهمنام جلوی هم قرار بگیرند، آهن و آهنربا به طرف هم جذب می‌شوند. 

هر چقدر تکه آهن، به آهنربا نزدیکتر باشد، آهن تبدیل به آهنربای موقتی قوی‌تری می‌شود و بهتر به سمت آهنربای اصلی جذب می‌شود. به همین دلیل وقتی آهنربا درون یک صفحه پر از براده آهن قرار می‌گیرد تا یک فاصله مشخص می‌تواند براده‌ها را جابجا کند. چون در فواصل دورتر میدان مغناطیسی آن آهنربا آنقدر ضعیف می‌شود که نمی‌تواند براده‌ها را به آهنرباهای موقتی پرقدرتی تبدیل کند.